Trois amis britanniques viennent d'établir le nouveau record du monde du plus long trajet en taxi après avoir parcouru quelque 69.000 kilomètres à bord de leur black cab londonien de 1992 acheté sur eBay. S'il avait vraiment été payant, le trajet leur aurait coûté pas moins de 80.000 livres Sterling (soit près de 100.000 euros).

Johno Ellison, 29 ans, Paul Archer, 25 ans, et Leigh Purnell, 24 ans, ont commencé leur périple il y a quinze mois. Les trois amis d'université ont parcouru quatre continents et traversé cinquante pays, dont l'Irak, le Pakistan, l'Inde et le Népal. Le projet initial, prévu comme une expédition entre Londres et Sydney, devait permettre à la fine équipe de récolter 20.000 livres Sterling pour la Croix-Rouge britannique. Le sponsoring de l'application Get Taxi leur a finalement permis d'aller plus loin qu'espéré.

"Il y a quatre ans, nous étions tous les trois à l'arrière d'un taxi après avoir bu quelques verres et nous avons eu l'impression que la somme au compteur en faisait l'un des trajets les plus chers jamais payés. On a cherché et on a découvert qu'il existait un record du monde, donc on a décidé de le battre", a expliqué Paul Archer.

Le voyage, bouclé vendredi, ne s'est pas déroulé sans accrocs. Les trois gaillards ont notamment été arrêtés à Moscou et détenus par la police secrète iranienne. Suspecté d'être un espion, Paul Archer a même été expulsé d'Iran.

"Nous avons été complètement bouleversés par le soutien de nos proches. Nous sommes aussi reconnaissants au nombre incalculable de gens que nous avons rencontrés et qui ont été suffisamment bons pour nous aider en route", a témoigné Paul Archer. "Nous avons particulièrement apprécié l'aide reçue dans l'adversité et quand nous avons pensé, à un moment, que l'aventure allait s'arrêter là", a-t-il ajouté. "Nous avons ramené des souvenirs géniaux", a encoré déclaré le routard.

Le précédent record, détenu par deux Britanniques et un Espagnol, était de 21.691 miles (soit 34.900 kilomètres) pour 40.210 livres Sterling (environ 50.000 euros). Il a donc été doublé.

Source : 7 sur 7

MONTRÉAL - Entre 8 h et 10 h, jeudi, les lignes téléphoniques de presque toutes les compagnies de taxi ont été surchargées.

Des milliers d'appels ont dû être gérés. «Les appels ont largement dépassé nos capacités. Les clients ont dû attendre jusqu'à 8 minutes avant d'avoir une réponse au téléphone», s'est exclamé le président-directeur général de l'entreprise de taxi Diamond, Dominique Roy.

Le directeur général de Taxi Coop, Joseph Naoufal, précise : «nous avions 25 lignes et les gens étaient en attente. Le temps d'attente au téléphone est passé de 17 secondes à 1 min 20 s», précise-t-il.

Malgré tout, la compagnie a pu satisfaire un grand nombre d'usagers. «Vous imaginez, il y a des milliers de personnes qui prennent le métro le matin pour aller travailler. Nous avons 330 taxis, seulement», souligne-t-il.

1 heure pour le centre-ville

Les bouchons de circulation ont aussi ralenti le service : «C'était vraiment fou, il y avait du trafic partout. Ça m'a pris une heure de Crémazie pour me rendre au centre-ville», relate le chauffeur de taxi Nelson Anderson. Habituellement, ce trajet lui prend moins de 20 minutes.

D'autres chauffeurs ont fait monter plusieurs clients. «J'ai essayé de prendre au moins quatre clients en même temps, mais ça n'a pas été facile. Souvent, les clients ne vont pas dans la même direction», raconte Arince Dalexis, un chauffeur de Transmed.

Les taxis ont été compréhensifs avec leurs clients, surtout que le trafic faisait très vite grimper le prix de la course. «J'ai pris une cliente au coin de Bélanger et de Saint-Denis pour venir jusqu'à René-Levesque et Saint-Urbain. Le compteur affichait 60 $ en milieu de course. Je l'ai arrêté et j'ai conduit la cliente jusqu'à sa destination», explique Mercure Cherestil, chauffeur de taxi pour Diamond.

La matinée a été très fructueuse pour les taxis. «J'ai gagné 180 $, l'équivalent d'une grosse journée de travail, en seulement deux heures», dit Mercure Charestil.

Source : Canoë.ca

(Trois-Rivières) À l'approche des bals de finissants, la Sûreté du Québec offrira encore une fois cette année une alternative aux jeunes qui seraient tentés de prendre le volant alors que leurs facultés de conduite sont affaiblies par l'alcool, la drogue ou la fatigue.

Un coupon prépayé Cool taxi, d'une valeur de 5 $, sera en effet distribué à 1300 parents des finissants de toutes les écoles secondaires de Shawinigan, Victoriaville et Sainte-Geneviève-de-Batiscan. «C'est un produit intéressant qui permet de ramener les jeunes en toute sécurité. Évidement, les parents sont invités à investir le reste de la somme pour un trajet en taxi jusqu'à leur domicile. On sait que les parents vont dépenser des centaines de dollars pour les bals de finissants. Je ne crois pas que 20 ou 25 $ de plus fera une grosse différence, surtout qu'il permettra aux parents de se rassurer», a indiqué l'inspecteur-chef Yves Guay, commandant de la Sûreté du Québec, district Mauricie-Centre-du-Québec.

Ce projet, qui a été réalisé en partenariat avec la Commission scolaire du Chemin-du-Roy, la Commission scolaire de l'Énergie, la Commission scolaire des Bois-Francs, le Séminaire Sainte-Marie et le Collège Clarétain à Victoriaville, vise 10 écoles secondaires. Les parents des élèves concernés recevront prochainement par la poste, si ce n'est déjà fait, le coupon Cool taxi échangeable contre un trajet en taxi auprès de plusieurs compagnies de la région. Il sera possible de se procurer d'autres coupons Cool taxi dans les dépanneurs Couche-tard, les succursales de la Banque nationale et les pharmacies Familiprix.

Ce n'est pas la première fois que la SQ fait la promotion de Cool taxi en offrant des coupons prépayés. L'an passé elle avait ainsi distribué près de 10 000 $ en chèques-cadeaux sur son territoire. Cette année, elle a ciblé trois endroits en collaboration avec les commissions scolaires et des écoles privées. Il importe toutefois de rappeler que le service Cool taxi est disponible partout au Québec. «Nous n'avons eu aucune hésitation à participer à ce projet car il s'adresse non seulement aux enfants mais aussi aux parents. Nous croyons que tous les moyens sont les bienvenus pour les sensibiliser», a précisé Serge Carpentier, de la Commission scolaire de l'Énergie.

La SQ rappelle qu'en Mauricie et au Centre-du-Québec, les jeunes conducteurs âgés de 16 à 24 ans représentaient le quart des personnes arrêtées pour conduite avec facultés affaiblies en 2011. De plus, selon les données de la Société de l'assurance automobile du Québec, lors d'un accident mortel impliquant un jeune conducteur, l'alcool est en cause dans 44 % des cas et la vitesse, dans 50 % de ceux-ci.

Source : Lapresse.ca

TORONTO - The urban legend is alive and well that there are Toronto cabbies who really were physicians back home in their native lands.

But now there are figures to back the story.

More than 200 taxi drivers, who are mostly from the Toronto-area, were found to be doctors in their homelands before arriving in Canada for a better life, according to a federal immigration survey.

The department last year surveyed 50,101 cabbies, through the use of their tax forms. They also found another 55 Canadian-born taxi drivers who were doctors or had PhDs.

The study, which is one of the most comprehensive into the cab industry, found one of every two taxi drivers are immigrants and one of every three of them were born in India or Pakistan.

The results of “Special Study: Who Drives a Taxi in Canada” has not been released publicly by Ottawa but obtained through an Access of Information request by lawyer Richard Kurland.

“Architecture and related’ is a top field of study of Canadian-born drivers,” the study said. “Business and management’ is the top field of study for immigrant drivers.”

The study said cabbies who purchased taxi licences did well as the price of the permits rose from $100,000 to about $300,000.

It said 14% of immigrant drivers had a Bachelor’s Degree, as compared to about 4% of Canadian-born drivers. And 5.4% held a Masters Degree, compared to 1% of Canadian drivers.

The study shows that the most educated drivers arrive from India, Pakistan, Lebanon, Iran, the U.K., Bangladesh, Haiti and the U.S.

The study shows Toronto leads the country with 11,265 cabbies, compared to 7,185 in Montreal, 3,530 in Vancouver and 2,100 in Calgary.

Members of Toronto’s taxi industry claim the immigrant workers make good employees and reflect the city’s diversified work force.

“Many of these drivers have post-secondary education and are working to be a success in Canada,” said Jim Bell, of Diamond Taxi. “These people are hard-working and serious about what they do.”

Bell said immigrant drivers work long hours and want to get ahead and sponsor their families to Canada.

“They are making a sacrifice for their families,” he said. “You can bet their kids won’t be cabbies.”

Peter Zahakos, of Co-op Cabs, said newcomers to Canada gravitate to the cab industry.

“These guys work hard and are real hustlers,” Zahakos said. “They want a better life for themselves and their families.”

Zahakos said one cabbie put himself through police school and is now an OPP officer.

Kurland said he was surprised by some of the well-schooled immigrants who are cabbies.

“This confirms the urban myth that there are cab drivers who were doctors at home,” Kurland said.

Source: Toronto Sun

TORONTO – Plus de 200 chauffeurs de taxi, la plupart vivant dans la région de Toronto, étaient des médecins avant leur arrivée au Canada, selon une enquête réalisée par le ministère fédéral de l'Immigration.

Le ministère a aussi découvert lors de son enquête que 55 chauffeurs de taxi nés au Canada étaient médecins, ou titulaires d’un doctorat.

L'étude réalisée auprès de 50 101 chauffeurs, qui est l’une des plus complètes concernant l’industrie du taxi, a permis de découvrir qu’un chauffeur sur deux était un immigrant et qu’un chauffeur sur trois était né en Inde ou au Pakistan.

Pas moins de 14% des chauffeurs immigrants ont un baccalauréat, comparativement à environ 4% des chauffeurs nés au Canada. Il y a 5,4 % des chauffeurs immigrants qui sont titulaires d’une maîtrise, comparativement à 1% chez les chauffeurs canadiens.

Les chauffeurs les plus instruits proviennent de l'Inde, du Pakistan, du Liban, de l'Iran, du Royaume-Uni, du Bangladesh, d’Haïti et des États-Unis.

Toronto compte 11 265 chauffeurs de taxi, comparativement à 7185 à Montréal, 3530 à Vancouver et 2100 à Calgary.

Cette étude a été obtenue par l’avocat Richard Kurland par l’entremise de la Loi sur l’accès à l’information.

Source : Journal de Montréal